1988年，如果有一份政府机关的工作，你会选择放弃吗？恐怕傻子才会吧。因为谁都知道，那是铁饭碗，不管未来能不能升上去，至少待遇稳定有保障，等熬到了退休，就更不是一般人能比的了。
然而就在那一年，黑龙江伊春市一个名叫刘建民的30岁年轻人，却选择辞掉已经端了10年的铁饭碗——某机关科委的正式员工。
这是一个艰难的决定，当时的刘建民，家里并没有矿，还有妻子和子女要养活，放弃铁饭碗，就等于放弃一家人稳定而富足的生活。但刘建民几乎没做考虑就毅然辞职，因为他不愿意过那种一眼看到头的生活，而是希望自己的人生过得更有意思，幸运的是，他最终实现了自己的梦想。
在家是长子，青年时期北上伊春，靠着幸运的眷顾端上铁饭碗
刘建民1958年生人，老家在吉林榆林。那个年代的中国家庭，几乎都有很多孩子，刘建民家也不例外，他是家中的长子，下面还有3个弟弟。作为家中的老大，刘建民打小就肩负着支撑门楣、扶植弟弟的重任，这也锻炼出了他不一般的品格，并为他日后下海经商的成功奠定了基础。
青年时期的刘建民响应国家“上山下乡”的政策，来到了北部边陲的伊春市，并从此与这里结下了不解之缘。刚到伊春的时候，他跟许多来到这里的知青一样过上了集体生活，在一家美术厂干粗活，此时的刘建民，人生完全看不到希望。
不过他骨子里却有一股拼劲，即使是美术厂那些枯燥的活，他也尽职尽力地做好，从而给领导留下了好印象。一个偶然的机会，领导把他调到了机关技术科，又过了半年，工作出色的刘建民成功获得转正，由此端上了人人羡慕的铁饭碗。
30岁赶上“下海潮”，没有丝毫犹豫，毅然辞职经商
时间转眼到了1988年，此时的刘建民已经30岁了，在机关科委也已经工作了10年。与此同时，中国社会也经历了剧变，“下海”成了一个流行词。
对于体制内的人来说，下海绝不是一个好的选择，虽然不乏下海经商成功的案例， 大多数人却还是以失败告终。更何况，他们手上还端着旱涝保收的铁饭碗，自然不肯轻易试险，所以很多人对下海有着强烈的抵触情绪。
同样是手握铁饭碗的刘建民，却跟大多数人的想法不一样，因为他天生有股闯劲。这或许是遗传自他的父亲——一名优秀的飞行员。刘建民的父亲是中国第一代飞行员，曾经参加过抗美援朝，还因战功被授予了英雄称号。
父亲是刘建民的偶像，也是他人生的导师，他认为自己应该像父亲一样敢拼敢闯，下海固然有风险，却吓不倒他刘建民！于是乎，他毅然辞掉了机关科委的工作，开始了长达20年的个体经营。
用20年实现财务自由，50岁提前退休
刘建民的文化水平不太高，却有着经商天赋。下海后的他一路顺畅，很快就找到了一条可行的经营之道。两年后，刘建民还因为个体户做得好入选市政协，成为一名政协委员，辞掉铁饭碗的他又跟政府扯上了联系。
在伊春，刘建民辛辛苦苦地经营了10年，生意越做越大。积累了一定的资本后，刘建民发觉伊春已经无法让自己的事业更上一层楼了，便把目光投向了河北省的秦皇岛。渐渐地，他把生意重心转向了秦皇岛，在这里又经营了10年。
从1988年辞职下海，到2008年，刘建民一共干了20年个体户，他也从一位30出头的年轻人，成长为一个50岁的中年人。腰身变粗了，钱包却也变厚了，经商20年的刘建民赚到了许多人几辈子都赚不到的财富，实现了真正意义上的财务自由。
就在那一年，刘建民又做了一个跟20年前一样惊人的决定——退休！50岁正值中年，是一个大多数人还在打拼的年纪，刘建民怎么就主动退休了呢？更何况，他的事业正在稳步发展，身边的人也都相信，只要他再多干几年，财富翻几个倍都不成问题。
面对大家的不理解，刘建民却只是笑笑，他居然说就算现在退休，剩下的时间也不够用了。原来早在很久以前，他就已经萌生了环游中国的想法，现在他50岁了，钱也赚得差不多了，便决定兑现早年的愿望。所以在一片疑问声中，他开启了长达十余年，并一直持续到今天的环游中国之旅。
五次进藏，十年走出150000里，足以绕地球两圈
开启环游生涯的刘建民，最想去的地方就是西藏。喜欢旅游的人应该都听说过这么一句话：西藏有毒，没有解药。这话在刘建民身上就应了验，他深深地中了“西藏之毒”，先后五次进藏，每次的交通方式以及旅行路线都不一样，这让他的进藏之旅变得更加丰富多彩，当然也遇到了更多的困难和危险。
五十多岁的刘建民，旅行途中最喜欢做的事就是骑着摩托车自由行。他最后两次进西藏，就都是骑摩托车去的，一路上的自然风光以及风土人情让他眼界大开，对世间的美好也有了更深的感悟。
从50岁退休开启环游之旅到过完60花甲生日，10年间刘建民几乎走遍了祖国大好河山的每一寸土地，用他自己的话说：这十年来我一共走了150000里，几乎可以绕地球两圈了！
今年已有63岁的刘建民，仍然没有停下长途旅行的脚步，他早就立下誓言：要走到自己走不动为止。对此，刘建民的家人也是非常支持的，孩子们更是以他为骄傲，就像刘建民以自己的飞行员父亲为骄傲一样。
30岁放弃铁饭碗，50岁事业巅峰主动退休，刘建民做出的每一次选择，都是惊世骇俗的。但事实也证明，正是做出了这样的选择，他的人生才会更成功，才会过得更有意义。什么样的人生才是幸福的？刘建民就是一个活生生的例子。